The Wandering Village è un gestionale che si distingue radicalmente dalla massa, non solo per ambientazione e stile visivo, ma per la profondità concettuale con cui unisce costruzione urbana, narrazione ambientale e simbiosi con la natura. Non si tratta di fondare una città su un terreno anonimo: qui si edifica una civiltà sul dorso di un’enorme creatura vivente, Onbu, che si muove lentamente attraverso un mondo contaminato da spore tossiche. Questo elemento trasforma la dinamica del city-builder tradizionale in un’esperienza viva, fluida e costantemente esposta a mutamenti ambientali e morali.
The Wandering Village Recensione
Fin dall’inizio, il giocatore si trova in una condizione precaria. Pochi abitanti, risorse limitate e un mondo esterno inospitale costringono a scelte difficili. L’acqua è scarsa, il cibo va prodotto localmente con tempismo impeccabile, e la pianificazione urbanistica deve tener conto della morfologia instabile del dorso di Onbu. Non basta garantire il fabbisogno immediato: bisogna prepararsi ai biomi successivi, ai cambiamenti di clima, e alla necessità di adeguare le coltivazioni, l’estrazione e la produzione ai territori che la creatura attraverserà.
Ma ciò che rende The Wandering Village realmente unico è proprio Onbu. Non è un supporto inanimato, ma un essere senziente che va nutrito, curato e rispettato. Le decisioni del giocatore, come trivellare per risorse rare o farlo camminare senza sosta, possono logorare la fiducia che la creatura ripone negli umani. Questa relazione è al centro del gameplay: ogni scelta ha ripercussioni a lungo termine, e il benessere del villaggio è indissolubilmente legato a quello di Onbu. È una dinamica innovativa che costringe a pensare in termini non solo di efficienza, ma di etica.
La realizzazione artistica è sorprendente. L’uso combinato di elementi 2D per i personaggi e strutture, con scenari tridimensionali sfumati e animati, crea un mondo visivamente coerente e ricco di personalità. Ogni ambiente attraversato cambia atmosfera, palette cromatica, ostacoli e risorse. Le tempeste tossiche, le foreste avvelenate, le rovine industriali decadenti, tutto è rappresentato con una cura visiva che sostiene l’immersività senza mai saturare lo sguardo.
Il comparto sonoro accompagna questa visione con grande coerenza. Le musiche minimaliste scandiscono il ritmo lento e meditativo del viaggio, mentre gli effetti ambientali, i suoni del vento, della pioggia o dei passi di Onbu, restituiscono una dimensione organica all’esperienza. Non ci sono doppiaggi né narrazione esplicita: il giocatore è libero di costruire il proprio senso degli eventi, leggendo tra le righe dei comportamenti e degli avvenimenti che accadono.
A livello strutturale, il gameplay si sviluppa attorno a una campagna che introduce gradualmente i meccanismi, con tutorial chiari e obiettivi progressivi. Tuttavia, il fulcro dell’esperienza sta nella modalità libera, in cui ogni run può evolversi in modo completamente diverso. La varietà strategica è ampia: si può puntare sulla sostenibilità o sullo sfruttamento, sulla ricerca tecnologica o sulla cooperazione, e ogni approccio genera vantaggi e conseguenze.
Non mancano però dei limiti. Chi cerca una gestione estremamente dettagliata o un alto livello di micromanagement potrebbe trovare l’esperienza troppo semplificata in alcune fasi. Mancano strumenti analitici avanzati, la visuale fissa complica talvolta l’organizzazione degli spazi, e l’impossibilità di ruotare la mappa limita la precisione architettonica. Anche l’endgame, dopo aver sbloccato tutte le tecnologie, tende ad appiattirsi, mancando di sfide concrete che mantengano alto il coinvolgimento.
Eppure, nonostante queste mancanze, The Wandering Village si afferma come una perla rara nel panorama dei gestionali moderni. Non punta sulla quantità di sistemi, ma sulla coerenza e sull’impatto delle scelte. È un gioco che parla di equilibrio, di relazione, di sopravvivenza etica. È una metafora giocabile della convivenza tra civiltà e ambiente, e per questo merita attenzione. Un’esperienza che non punta solo a essere divertente, ma anche significativa. E nel mare di city-builder standardizzati, questo è un merito assoluto.