Fallen Tear: The Ascension prova a prendere due anime molto diverse e farle convivere nello stesso mondo. Da una parte troviamo l’esplorazione libera di ambienti interconnessi, con percorsi che diventano accessibili soltanto dopo aver ottenuto nuove capacità; dall’altra una struttura da gioco di ruolo nella quale compagni, crescita del protagonista e rapporti personali hanno un peso decisamente maggiore rispetto a quanto avviene normalmente nel genere.
Il risultato è un’avventura che non vuole limitarsi a farci cercare la prossima abilità necessaria per aprire una porta. Raoah è costruita per spingere continuamente fuori dal percorso principale, premiando chi torna nelle zone già visitate e sperimenta nuove combinazioni tra capacità di Hira e alleati.
Raoah invita continuamente a uscire dal percorso principale
La qualità più evidente di Fallen Tear: The Ascension è la costruzione del mondo. Foreste, rovine, insediamenti e antiche strutture non sembrano semplicemente livelli messi uno dopo l’altro, ma parti di una regione molto più grande nella quale inizialmente è impossibile raggiungere ogni angolo.
È proprio questa limitazione a rendere piacevole l’esplorazione. Un passaggio irraggiungibile o una zona apparentemente chiusa rimangono nella memoria fino al momento in cui una nuova capacità permette finalmente di tornare indietro e scoprire cosa fosse nascosto dall’altra parte. Il gioco utilizza bene questa curiosità, evitando di trasformare ogni deviazione in una semplice caccia all’oggetto da raccogliere.
La realizzazione grafica interamente disegnata a mano aiuta molto. Raoah possiede colori accesi, animazioni elaborate e ambientazioni che riescono a distinguersi abbastanza bene tra loro. L’impressione è quella di attraversare un lungo racconto illustrato nel quale anche le zone più tranquille mantengono una certa personalità.
Il rischio di un mondo così grande è naturalmente quello di diluire il ritmo. Alcuni spostamenti possono risultare meno interessanti quando si torna più volte nella stessa area, soprattutto se l’obiettivo si trova lontano. La qualità dell’esplorazione dipende quindi molto dalla voglia di fermarsi, osservare e cercare percorsi alternativi.
Combattere bene significa capire quando attaccare e quando fermarsi
Hira dispone di un sistema di combattimento rapido costruito intorno ad attacchi, schivate, parate e capacità speciali. La base è immediata, ma affrontare gli avversari più resistenti richiede presto qualcosa in più rispetto alla semplice aggressività.
Le creature possiedono sequenze di attacco riconoscibili e imparare i loro tempi diventa importante quanto migliorare le caratteristiche del protagonista. Una schivata effettuata troppo presto o una parata sbagliata possono interrompere rapidamente l’offensiva, mentre aspettare il momento corretto permette di trasformare la difesa in una nuova occasione per attaccare.
La progressione amplia gradualmente le possibilità senza sostituire il controllo diretto con semplici valori numerici. Nuove capacità, armi e tecniche modificano realmente il modo di affrontare gli scontri, permettendo di costruire configurazioni più aggressive oppure orientate maggiormente alla prudenza.
Gli avversari principali sono naturalmente il banco di prova migliore. In queste battaglie diventa necessario leggere i movimenti, sfruttare le aperture e capire quali capacità risultino più efficaci. Il livello di difficoltà può però essere discontinuo: determinate combinazioni rendono alcuni incontri sensibilmente più semplici, mentre altre costringono a un’esecuzione molto più precisa.
I compagni non sono semplici personaggi da collezionare
L’elemento che distingue maggiormente Fallen Tear da molte altre avventure simili è il sistema dei Legami del Destino. Durante il viaggio Hira incontra numerosi personaggi con i quali può costruire un rapporto, e ognuno mette a disposizione capacità utilizzabili sia negli scontri sia durante l’esplorazione.
Questa soluzione permette ai compagni di avere una funzione concreta. Non si limitano a comparire nelle conversazioni per poi sparire, ma possono influenzare il modo in cui viene attraversato Raoah. Alcuni aiutano a raggiungere nuove zone, altri aggiungono opzioni offensive o difensive e altri ancora diventano utili in situazioni molto specifiche.
La presenza di 22 alleati aumenta inevitabilmente le possibilità di sperimentazione. Non tutti hanno lo stesso peso e alcuni risultano più immediatamente utili di altri, ma l’idea funziona perché invita a cambiare spesso combinazione invece di affidarsi sempre alla stessa soluzione.
Anche la parte narrativa beneficia di questo sistema. Rafforzare un legame significa conoscere meglio il personaggio coinvolto attraverso eventi e missioni dedicate. L’esplorazione assume così un significato doppio: trovare qualcuno non equivale soltanto a ottenere una nuova capacità, ma anche ad aprire una piccola storia all’interno del viaggio principale.
Progressione e Tempio di Oras danno continuità all’avventura
La crescita non riguarda soltanto Hira. Nel corso del viaggio è possibile sviluppare e personalizzare il Tempio di Oras, che progressivamente diventa una sorta di punto di riferimento per i personaggi incontrati.
La struttura permette di dare un senso più concreto ai rapporti costruiti durante l’avventura. Vedere nuovi abitanti arrivare e nuove attività comparire restituisce l’impressione che il viaggio stia effettivamente lasciando qualcosa dietro di sé, invece di ridurre Raoah a una lunga successione di stanze da attraversare.
Sono presenti anche attività secondarie e piccoli passatempi utilizzati per ottenere miglioramenti. Non tutti hanno la stessa profondità, ma contribuiscono a spezzare il ritmo tra esplorazione e combattimenti. È soprattutto nelle fasi più lunghe che questa varietà aiuta il gioco a non dipendere esclusivamente dalla ricerca della prossima area.
La quantità di sistemi può inizialmente sembrare eccessiva. Capacità di Hira, alleati, equipaggiamento, progressione e sviluppo del Tempio richiedono un minimo di tempo prima di diventare familiari. Superate le prime ore, però, iniziano a collegarsi in maniera molto più naturale.
Fallen Tear The Ascension trova la propria identità nei legami
Fallen Tear: The Ascension non reinventa l’esplorazione bidimensionale, ma riesce a costruire qualcosa di riconoscibile grazie al modo in cui collega mondo, combattimento e rapporti con gli altri personaggi. La parte più riuscita non è necessariamente una singola meccanica, bensì la sensazione che ogni nuova conoscenza possa cambiare anche ciò che Hira è in grado di fare.
Il combattimento è rapido e soddisfacente, mentre Raoah offre abbastanza deviazioni e segreti da premiare chi non vuole semplicemente raggiungere l’obiettivo successivo. Qualche squilibrio e alcuni momenti meno incisivi nell’esplorazione emergono inevitabilmente in un’avventura così ampia, ma difficilmente cancellano il piacere della scoperta.
È soprattutto per chi ama esplorare con calma, tornare nelle vecchie zone e sperimentare nuove combinazioni di capacità che Fallen Tear: The Ascension mostra il suo lato migliore. Il viaggio di Hira funziona perché la crescita non passa soltanto dalle abilità ottenute, ma anche dalle persone incontrate lungo la strada.