Le classi disponibili nel gioco saranno tre: mago, guerriero e arciere (benché quest’ultima sia specializzata anche nelle armi doppie). Sicuramente la “violenza” è un elemento chiave del gioco che durante le battaglie con i boss si mostrerà in tutta la sua bellezza. I combattimenti sono stati curati al minimo dettaglio e ve ne accorgerete quando vi ritroverete a salire sopra un enorme grifone per colpirlo direttamente sul becco.

Sarete sempre accompagnati durante il vostro viaggio nell’open world offerto da Dragon’s Dogma. L’intelligenza artificiale svolge piuttosto bene il suo dovere e a quanto pare i vostri compagni (che potrete reclutare vagando per il mondo) vi daranno anche importanti consigli su come sconfiggere determinati boss che incontrerete. Vi saranno anche di notevole aiuto, in quanto potrete ad esempio bloccare un nemico e attendere che uno dei vostri seguaci lo finisca.

Chiaramente Dragon’s Dogma non ha solamente il combattimento da offrire. I paesaggi sono realizzati perfettamente e anche semplicemente esplorarli si rivelerà una piacevole distrazione dal continuo uccidere-combattere-avanzare di livello. Oltre alle sconfinate distese di verde e grotte, potrete esplorare molteplici città ed è proprio qui che riuscirete ad interagire con NPC o a reclutare nuovi compagni. E’ chiaro che la speranza rimane quella di trovare un’utilità concreta all’open world (tesori, attacchi inaspettati, side quests e via discorrendo) e che non costringa semplicemente i giocatori a dover camminare molto più a lungo del dovuto.

Insomma, un ibrido fra un hack&slash e alcuni elementi di role playing game che sicuramente sembra apportare interessantissime novità al mondo videoludico così come divertimento. In attesa di ulteriori notizie, vi ricordiamo che Dragon’s Dogma sarà disponibile a partire dal 2012 (durante il mese di Marzo, probabilmente) su Xbox 360 e Playstation 3.

Per quanto riguarda la storia, come sicuramente già saprete, gli eventi riprendono esattamente da dove sono stati interrotti nel secondo capitolo della trilogia. Makarov è ancora attivo e la sua sete di distruzione e conquista non è stata arrestata. Il single player rimane davvero molto coinvolgente, con missioni che si diversificheranno in tratti a piedi, sparatorie degne dei migliori colossal cinematografici e inseguimenti su mezzi.

La formula dell’effetto sorpresa, per quanto riguarda gli eventi inaspettati che hanno sempre contraddistinto la serie di COD, sono ancora presenti. Forse proprio perché utilizzati allo stesso modo, non riescono più ad elettrizzare come facevano in precedenza. In ogni caso, la frenesia di determinati momenti rendono la campagna single player un piacevole e divertente percorso che vi manterrà divertiti per tutto il suo percorso. Punto di forza è sicuramente il comparto grafico che, ovviamente, dà il meglio di sé sulle piattaforme PC rispetto alle console.

Di ritorno dal secondo capitolo (Modern Warfare 2) è la modalità Spec Ops. Anche in questo terzo capitolo sarà quindi possibile affrontare una serie di missioni (sedici in totale) che varieranno in tipologia. Benché sarà possibile superarle in poco tempo, con le difficoltà aggiuntive, la modalità Spec Ops è come al solito un’ottima sfida. Le missioni potranno essere affrontate anche in solitaria ma e, con una buona connessione, i rallentamenti sono sporadici anche se comunque presenti, a volte. Novità dello Spec Ops è la modalità Survival che permette di affrontare orde di nemici sulle mappe della modalità single player. Potrete chiaramente sbloccare nuovi elementi nel vostro arsenale (essenziale per le vostre sfide, benché possiate sempre contare sulle armi dei nemici caduti).

Infine, come non parlare della modalità multiplayer? Tutti i fan della serie saranno piacevolmente in grado di ritrovarsi in un ambiente sicuramente familiare. Alcune rifiniture la rendono ancor più divertente. Importante e deliziosa novità è la modalità “Kill Confirmed” nella quale, dopo aver ucciso un nemico, dovrete raccogliere la sua medaglia per, appunto, confermare la sua morte. Questa nuova tipologia di gameplay apre la strada a tantissime possibilità tattiche che rendono la modalità un’interessantissima aggiunta al già ricco reparto multiplayer di COD.

Grafica – 7 – La serie si presenta con un ottimo comparto grafico che mette in risalto animazioni di buon livello. Su PC il gioco si comporta egregiamente, ammesso chiaramente che abbiate i requisiti minimi richiesti.
Audio – 7 – Nulla di innovativo sul comparto audio. Accompagna gradevolmente le missioni singleplayer, così come quelle multiplayer con i suoi classici effetti per il passaggio di livello.
Giocabilità – 8 – Estremamente buona. Personalmente ho sempre trovato semplice e immediato l’utilizzo di COD.
Longevità – 9 – Il singleplayer è piuttosto breve ma grazie alla modalità Spec Ops, Survival e Online, le ore di gioco si moltiplicano facilmente.

Totale – 7,8 – Call of Duty Modern Warfare 3 è frenetico, divertente e rispetta i precedenti capitoli. Poche novità, alcune rifiniture e tanto divertimento. E’ sicuramente un titolo apprezzabile che non deluderà chi ha seguito costantemente l’evolversi di questa serie di sparatutto.

Abbiamo detto che la copertura è “opzionale” in quanto gli sviluppatori hanno già affermato che non si tratterà di un videogioco a copertura, ma che potrà essere utilizzata dal giocatore a seconda delle sue esigenze o stile di gioco. Max Payne 3 non si distingue dai capitoli precedenti per quanto riguarda la frenesia degli scontri a fuoco che saranno sempre dominati da una figura ormai predominante in questa serie: il bullet-time. Grosso beneficio lo riceve invece il comparto grafico che con la pubblicazione da parte di Rockstar Game potrà avvalersi di un rinnovato motore grafico Rage.

Non fatevi però ingannare dal nome Rockstar Games. I livelli di Max Payne non saranno “open world” ma sempre lineari e ben definiti. Forse una pecca che avrebbe potuto rendere ancor più interessante il nuovo capitolo. Per quanto riguarda il sistema di copertura, è chiaro come la scelta della casa produttrice si sia sbilanciata verso questa introduzione. Uno sparatutto in terza persona, anche se basato sul bullet time, non può mancare di un sistema di copertura almeno decente.

I filmati d’intermezzo saranno presenti in gran numero e renderanno molto più piacevole lo scorrimento della storia. In alcuni momenti lo schermo si dividerà in quattro parti a simulare il vecchio stile a “fumetto” dei capitoli precedenti, ma che in questo caso sembra riprendere più lo stile del telefilm 24.

Ritornano anche le pillole antidolorifiche che permetteranno al nostro Max di recuperare l’energia persa in scontri non proprio semplici. Allo stesso modo, avrete la possibilità di impugnare due armi dello stesso tipo (Uzi, pistole e via discorrendo) come accadeva nei precedenti capitoli della serie. Non mancheranno le kill-cam, chiaramente. Ogni volta che ucciderete un nemico, avrete la giusta soddisfazione di riguardare il vostro avversario morire da una visuale molto più interessante ed in maniera molto più realista grazie all’aggiunta della fisica delle rag-doll.

Della ventata di freschezza apportata da Rockstar Games nel comparto grafico, ne beneficiano particolarmente i movimenti dei personaggi che assumono delle caratteristiche molto più naturali rispetto al passato. Tutto sommato Max Payne 3 sembra avere in serbo moltissime sorprese per i fan della serie che, probabilmente, rimarranno compiaciuti dalla nuova “direzione artistica” che guida questo nuovo capitolo in uscita su PC, Playstation 3 e Xbox 360 a partire da Marzo 2012.

Prima delle novità di questo capitolo è il personaggio principale. Se prima avevamo a che fare con Alex Mercer, interessato a ricostruire la sua storia personale, stavolta prenderete i panni del Sergente James Heller che ha tutti le intenzioni di vendicare la morte della propria famiglia. Qual è la cosa interessante ? Beh, James ritiene diretto responsabile proprio il nostro caro Alex e la trama del gioco si svilupperà in un intreccio di scoperte e poteri devastanti. Come il primo capitolo, il gioco prende luogo a “New York Zero“, divisa in tre distretti: La zona rossa (infetta), la zona gialla (casa dei sopravvissuti) e la zona verde (gran parte delle città sotto il pesante controllo militare).

La  missione “principale” del primo capitolo era quella di recuperare parti della vostra memoria “mangiando” determinate vittime. Tutto questo sarà ancora presente nel secondo capitolo con qualche novità. Potrete infatti ricercare le vostre vittime tramite il nuovo sistema sonar. Sostanzialmente vi basterà premere un bottone per scansionare la zona e riconoscere quindi chi ha qualche informazione che vi riguarda. Le armi giocano sempre una parte molto importante in Prototype 2, ma questa volta Heller avrà anche la possibilità di disarmare veicoli. Ad esempio, potrete saltare su un veicolo corazzato, staccarvi la torretta lanciamissili ed utilizzarla come arma. Interessante, no ?

Altra novità introdotta in questo capitolo è “Lair“: parliamo sostanzialmente di alcune zone sotterranee facenti parte della città stessa. Sono da vedere un po’ come dei dungeon negli RPG. Entrerete al loro interno sapendo già da principio che il vostro obiettivo sarà quello di far volare arti di infetti da tutte le parti. Il secondo capitolo della serie è quindi una sorta di attualizzazione del primo. Regala molte novità (sicuramente anche altre in aggiunta a quelle di cui vi abbiamo parlato) e soprattutto una storia tutta nuova. Se siete interessati, Prototype 2 sarà disponibile a partire dal 2012 su Xbox 260, Playstation 3 e PC.

Prima di tutto, un po’ di storia. Solatorobo prende luogo sulla Repubblica di Shepherd, un insieme di isole abitate (e già qui cominciano le particolarità) da cani e gatti che, grazie a delle particolari tute robotiche, possono svolgere le mansioni che li riguardano ogni giorno. Voi (ci spiace per gli amanti dei gatti), impersonerete Red Savarin, un cane che verrà inviato in missione per recuperare un file presumibilmente rubato, su un astronave. Per quanto riguarda la vostra tuta, beh, diciamo pure che ha tutto ciò di cui potreste avere bisogno. Vi permetterà infatti di raggiungere lunghezza impressionanti semplicemente saltando oltre ad essere equipaggiata con armi di ogni genere.

Il gioco è chiaramente in 3D, ma per alcune sezioni di gameplay, la grafica si sposterà su un piano bidimensionale riprendendo le caratteristiche di un classico beat em up a scorrimento orizzontale. Generalmente potrete affrontare i nemici con le vostre armi, o lanciando loro oggetti vicini. In un particolare momento del gameplay, dovrete vedervela con un’altra astronave che lancerà degli enormi missili verso di voi. Grazie alla vostra tuta potrete utilizzare le braccia meccanica, afferrare la minaccia esplosiva e rispedirla al mittente.

Oltre alla campagna singleplayer, avrete la possibilità di divertirvi anche con alcuni minigame molto divertenti. Uno di questi si chiama “Fishing Mode” e, come il nome stesso suggerisce, tratta di pesca. Ma non ci saranno pesci normali, solo delle enormi bestie che il più delle volte supereranno in larghezza la vostra barca. Comunque, una volta lanciato il vostro arpione ad uno dei pesci, dovrete premere più volte il pulsante A (ma non troppe volte, poiché rischiereste di surriscaldare il motore e perdere il pesce) ed i pulsanti direzionali come appariranno sullo schermo.

Un altro minigame presente, richiederà che saltiate da una piattaforma all’altra utilizzando i razzi della vostra tuta. I salti, chiaramente, dovranno essere precisamente calibrati con il d-pad, in modo di riuscire ad arrivare sani e salvi. Solatorobo: Red The Hunter sarà disponibile su Nintendo DS a partire dal 1 Luglio 2011.

Le fortezze dei giocatori sono disposte ai lati di un muro di cinta. La visuale è dall’alto, ma è disponibile anche quella dall’interno della propria fortezza (sicuramente più complessa da domare). Le fiamme sono il risultato di un drago che gira per la mappa e un continuo afflusso di guerrieri uscirà dalle mura di ognuna delle fortezze. Con la levetta analogica sinistra controllerete le mura (che vi permetteranno di respingere le palle di fuoco) mentre con la destra controllerete il comandante delle truppe (verso cui tutti i guerrieri si muoveranno).

Le truppe vi permetteranno di conquistare dei punti chiave che serviranno, ad esempio, per riparare le vostre mura o danneggiare quelle avversarie. E mentre loro girovagheranno all’esterno, le palle di fuoco si faranno strada verso di voi. Ne risulta un gameplay piuttosto frenetico, che richiede ottimi riflessi e pensiero strategico. Le cose si complicheranno ulteriormente con l’apparizione di un particolare cavaliere e delle sue truppe.

Potrà essere eliminato trattenendo una palla di fuoco e quindi rilanciandola dalle vostre mura. Chiaramente gli attacchi del cavaliere aggiuntivo non precluderanno la possibilità di riceverne degli altri, nel frattempo, da parte del vostro avversario. Sarà possibile giocare contro il computer o un vostro amico – via LAN o online. Per quanto riguarda il comparto grafico ha un aspetto cartoon piacevole; anche se, da vicino, le truppe avrebbero avuto bisogno di maggiore attenzione. In ogni caso, la visuale dall’alto vi permetterà di godere al massimo delle qualità grafica di Warlord.

Il multiplayer includerà le varianti free-for-all e due contro due. Soprattutto quest’ultima dovrebbe rendere le cose ancor più frenetiche ed interessanti. Se siete incuriositi dallo stile di Warlords, sappiate che sarà distributo su Xbox Live e Playstation Network a partire da quest’estate, ad una data ancora da ufficializzare.

La storia prende luogo esattamente un anno dopo gli eventi del primo capitolo e inizierà, come sempre, con la creazione del vostro personaggio (in caso abbiate un salvataggio del precedente capitolo, potrete utilizzare quello). L’impero Yshrenian ha avuto modo di crescere e sta cercando di invadere i paesi adiacenti. Conoscerete fin dall’inizio due personaggi principali della storia, in fuga: Lady Miu e Scardigne che incontreranno lungo la strada Leonardo, Yulie e altri personaggi. Il gioco inizia da questo punto.

Per quanto riguarda le meccaniche di combattimento, non è cambiato molto. Potrete attaccare un nemico “targhettandolo” dalla lista dei comandi. Le vostre skill saranno elencate nella parte bassa dello schermo e potrete personalizzare le vostre “catene” di combo. Importante cambiamento riguarda il posizionamento durante la battaglia che in questo secondo capitolo sarà un elemento, a volte, anche decisivo. Dovrete effettivamente trovarvi abbastanza vicini al vostro nemico per colpirlo e a seconda di dove vi troverete rispetto a lui, potrete infliggere più o meno danno.

Altra introduzione è il “break attack“. Mentre il vostro nemico sarà in fase di attacco, uno degli arti corrispondenti s’illuminerà. Avrete una skill ben precisa, corrispondente, che se  utilizzata in quel momento preciso vi permetterà di evitare l’attacco (o la magia), stordire il nemico e quindi di attaccarlo con più facilità. Sarà particolarmente utile contro i boss o contro persone nella modalità online. Ovviamente, ad un certo punto della storia, potrete personalizzare il vostro “incorrotto” (dei cavalieri enormi dagli attacchi devastanti) che potrete anche trasportare nell’online. Oltre ai vecchi oggetti, avrete a disposizione ben 400 armi ed armature completamente nuove.

Per quanto riguarda la modalità online, gli sviluppatori hanno dichiarato che non è molto diversa da quella del precedente capitolo. Uno dei cambiamenti apportati riguarda il party, che potrà essere di sei persone invece che solamente quattro. Il comparto grafico è sicuramente l’aspetto peculiare di White Knight Chronicles II, che ancora una volta mostra delle visuali perfettamente realizzate che aiutano il giocatore ad immedesimarsi con l’azione. Questo titolo sarà distribuito in esclusiva per Playstation 3 durante l’estate, ad una data ancora da ufficializzare.

Vincent, il protagonista, è un ragazzo di 32 anni fidanzato con Katherine (con il cappa) da lungo tempo e con la quale ha una relazione stabile. Purtroppo però, dopo una notte alcolica, si risveglierà nel letto con Catherine, una ragazza attraente e maliziosa. L’intricato intreccio si dipanerà attraverso filmati perfettamente realizzati ma, chiaramente, non è questo il fulcro della storia. Allo stesso tempo, verrete a sapere che delle misteriosi morti stanno colpendo diversi uomini, nel loro sonno.

E la componente puzzle ? Beh, tutti i puzzle prenderanno luogo durante il sonno di Vincent, quando comincerà ad avere incubi ricorrenti su Catherine (probabilmente cominciando a sospettare che possa essere lei, l’autrice di questi assassinii). In tutti i suoi sogni dovrà scalare dei grandi blocchi (a significare gli ostacoli della vita). Dovrete quindi cercare di muovere questi blocchi in modo da creare una scalinata prima che la costruzione crolli. Se morirete nei sogni, morirete anche nella realtà. Durante i vostri percorsi troverete anche dei checkpoint e dei “cuscini” che potranno essere utilizzati per ritentare la fortuna con un livello particolarmente impegnativo. Incontrerete anche altri uomini, ormai dalle sembianze di pecore.

Peculiare è la barra della moralità che si riempirà (o meno) a seconda delle vostre azioni e risposte a determinate domande. Queste ultime saranno tenute in conto come una specie di questionario e, oltre a poter vedere cosa hanno risposto anche gli altri giocatori online, decideranno quale tipo di finale vedrete fra i sette disponibili.

Durante la vostra avventura ve la vedrete anche con dei boss. Sempre nei vostri sogni, chiaramente e sempre mentre cercherete di scalare la vostra infinita serie di blocchi. Quindi, non solo sarete impegnati a capire come disporli, ma dovrete, allo stesso tempo, cercare di evitare gli attacchi del nemico. Inoltre, col proseguire dell’avventura, verranno introdotte altre tipologie di blocchi che presenteranno caratteristiche diverse in modo da mettervi in continua difficoltà.

Catherine prenderà dalle otto alle dodici ore per essere completato e nel caso in cui foste curiosi di vedere gli altri “endings”, dovrete ricominciare l’avventura. Sicuramente questo titolo offre qualcosa di molto diverso dai classici videogames in circolazione, ma non è detto che sia qualcosa di interessante. Al momento non è disponibile una data di distribuzione Europea. E’ già stato distribuito in Giappone e sarà distribuito il 26 Luglio in America, su Playstation 3 e Xbox 360.

Attualmente lo sviluppo del gioco è affidato alla Monolith Productions (i creatori dei primi due capitoli della serie FEAR). Pur essendo un gioco scaricabile, la grafica sarà abbastanza curata, con un buon numero di dettagli e si approccerà ad uno stile più realistico che fumettistico (per la gioia di chi non adora lo stile cartoon). Ma il gameplay ?

Gotham City Impostor è un FPS (First Person Shooter) di squadra con due fazioni ben precise: quella di Batman e quella di Joker. I due acerrimi nemici (e compagni al seguito) si sfideranno di mappa in mappa, rappresentate dallo stile caratteristico della città di Gotham. Ci saranno diverse modalità che si basano su quelle originali, come ad esempio la “Psychological Warfare”, in cui dovrete raccogliere e rendere operativa una macchina per il lavaggio del cervello in un determinato punto della mappa (sostanzialmente un CTF).

Per quanto riguarda i controlli, chi ha già giocato ad uno o più FPS si sentirà a casa. La caratteristica peculiare di Gotham City Impostors è sicuramente il numero considerevole di gadgets a disposizione dei giocatori, che permetteranno loro di eliminare i nemici in maniere sempre diverse e atipiche. Come dicevamo nell’introduzione, poi, sarà possibile personalizzare il proprio personaggio sotto molti aspetti (dai suoi gadget, fino alla sua corporatura). Le armi sono le classiche e, a seconda della corporatura del personaggio, potrete equipaggiare anche diverse armi extra, secondarie e di supporto. La corporatura influenzerà anche la velocità e i miglioramenti della vostra armatura.

Si sa ancora pochissimo riguardo questo titolo e, come potete notare, non sono disponibili nemmeno delle immagini. E’ però chiaro che Monolith Production sta cercando di dare una ventata di freschezza al genere sparatutto in prima persona e per sapere se ne sarà in grado, non rimane che attendere la distribuzione di Gotham City Impostors (prevista entro la fine di quest’anno) o altre notizie a riguardo.

Come per il video di Battlefield 3, la prima cosa che si nota nell’anteprima video di questo nuovo titolo COD è sicuramente la grafica. Ma stavolta, non c’è un’accezione positiva, almeno da quanto visto in questi pochi secondi. Nemmeno negativa, peraltro. Activision sembra aver messo in pratica il detto “Non lasciar la strada vecchia per la nuova, si sa cosa si lascia non si sa cosa si trova” con tutti i rischi annessi ad esso. Di cambiamenti nel comparto grafico, infatti, non se ne notano molti. Forse degli effetti particellari e la distruzione di veicoli o palazzi (quest’ultimi, molto probabilmente legati solamente alla modalità singleplayer, data la natura “urbana” del multiplayer di COD).

Passiamo oltre. Il gameplay non sembra essere mostrato, ma essendo il primo trailer rilasciato, non c’è alcun commento negativo su questa scelta. Certo è che, quanto ad emozioni trasmesse, il primo trailer di BF3 ottiene il punteggio più alto, senza discussioni. Elementi innovativi che probabilmente faranno la loro comparsa nella campagna principale del gioco sembrano essere un tratto “subacqueo” e… nient’altro.

La storia, nondimeno, è chiaramente incentrata su un conflitto che, dalla trasformazione del logo negli ultimi secondi (da WW3 a MW3), sembrerebbe essere la terza guerra mondiale. Incentrata probabilmente in America, a New York (?), viene mostrata una città sotto attacco nemico e quasi completamente distrutta. Giudicando poi dalle varie città richiamate durante il trailer, la guerra si sposterà in varie località (tra cui Francia, Germania e Inghilterra).

L’engine utilizzato sembra essere lo stesso del precedente capitolo. Certo, non tutti saranno d’accordo con questa “micro-analisi” e io, redattore, non impongo il mio pensiero sui vostri. La saga di COD, però, sembra ormai essersi ridotta ad una serie di espansioni, più che sequel veri e propri. Sicuramente anche Modern Warfare 3 avrà la sua grande fetta di estimatori ma può davvero competere, sempre ricordando le differenze che “non” li legano, con il mostro in creazione da parte di EA ?

Per quanto riguarda la componente multiplayer, ancora non sappiamo nulla. Se desiderate conoscere qualche dettaglio sulla trama della campagna (anche se non lo consiglio per l’alto contenuto “spoileresco”) potrete fare riferimento a questo nostro precedente articolo. La distribuzione di Modern Warfare 3 è ancora da ufficializzare e avverrà su PC, Xbox 360 e Playstation 3.

La particolarità che colpisce inizialmente guardando questo nuovo titolo riguarda sicuramente i livelli. Ce ne saranno a due dimensioni ripresi dalle versioni per Dreamcast e a tre dimensioni delle più recenti console. Non saranno però sviluppati nuovi livelli, ma verranno riadattati quelli che furono già presenti all’interno dei vari capitoli di questa saga. E’ un modo per celebrare il ventesimo anniversario di Sonic, nella speranza che non diventi un altro titolo che si basa sul nome di una serie famosa senza occhi di riguardo per il gameplay.

Oltre alla differenziazione fra “vecchio e nuovo” dei livelli, ci sarà anche per quanto riguarda il personaggio. Infatti, Sonic sarà presente in due vesti a seconda del livello che starete visitando. Potrete quindi controllare il Sonic vecchio, con le sue mosse base, o quello più recente con l’aggiunta, ad esempio, del suo homing attack.

Tutti i livelli, come dicevamo precedentemente, sono stati rimodernizzati. Ognuno di essi rispecchia in tutto quelli già visti in passato, ma data la natura HD del titolo in questione, saranno tutti molto più colorati, vibranti ed interessanti da visitare a folli velocità con il nostro amico Sonic. Nei livelli in due dimensioni riprenderete la mano con tutte le movenze che hanno contraddistinto il porcospino nella maggior parte dei videogiochi che lo riguardano. Correrete, eviterete trappole, salterete su sporgenze e recupererete anelli.

Anche i livelli in tre dimensioni, però, hanno qualcosa da offrire. Seppur dominati da una telecamera molto più mobile, che generalmente si sposterà dietro Sonic, questi livelli saranno comunque dominati dal fattore che ha reso celebre la serie: la velocità. Chiaramente, anche le famose “zip line” faranno il loro ritorno e vi permetteranno di evitare fossati d’acqua o chissà quali altri pericoli.

Tutti i livelli comprendono diverse possibilità di essere terminati, in modo che chiunque possa essere in grado di farlo (nella maniera più semplice o quella più complessa; quest’ultima sembra essere piuttosto presente nei livelli 3D). Sonic Generation sarà distribuito su Xbox 360 e Playstation 3 prima della fine del 2011.

Questa piccola introduzione serve a darvi un’idea dei tratti generali all’interno della storia del prossimo capitolo di Prey. Killian verrà preso da un alieno che invece di ucciderlo, lo stordirà. Si risveglierà su un pianeta sconosciuto, Exodus,  non sapendo come ci sia arrivato, ricordando solamente il rapimento avvenuto sulla terra. Passerà un lungo periodo su questo pianeta, dove riuscirà a farsi degli amici, ma anche molto nemici – diventerà un cacciatore di taglie. Introdotta in questo nuovo capitolo è una novità decisamente interessante. Il pianeta sul quale vi troverete, infatti, sarà un open world. Avrete quindi la possibilità di girovagare liberamente.

Altra interessante particolarità è l’introduzione di una reputazione (come in ogni gioco open-world che si rispetti), che a seconda del vostro comportamento potrà influenzare la trama. Ad esempio, uccidere un civile vi farà guadagnare una cattiva reputazione e inoltre attirerà l’attenzione della polizia su di voi. In quella determinata ipotesi, potrete decidere di fuggire (e quindi evitare ulteriori danni) o di combattere le forze dell’ordine che diventeranno sempre più forti e numerose. Penserete inizialmente di essere gli unici esseri umani sul pianeta, ma ben presto le vostre convinzioni verranno meno, quando incontrerete anche il protagonista del passato capitolo, Tommy,  (che chiaramente non sarà un personaggio giocabile).

Essendo un cacciatore di taglie, avrete a disposizione un gran numero di armi e di oggetti indispensabili (più di 20 e più di 40 miglioramenti). Inoltre, a differenza di Tommy, Killian è molto più agile e vi permetterà di aggirarvi più acrobaticamente per le “strade” del pianeta (potrete saltare, aggrapparvi a sporgenze e muovervi su di esse, etc); potrete utilizzare anche il sistema di cover, altra novità del gioco, grazie al quale riuscirete a sparare alla cieca mentre sarete riparati. Grazie ai vostri gadget potrete decidere come interagire nelle varie missioni – se con un approccio più stealth o brandendo le vostre armi più pesanti non curandovi del caos che creerete.

Per quanto riguarda gli alieni (nemici e non) ce ne saranno moltissime specie. Parte di esse sono stato riprese dal primo capitolo di Prey, così che il giocatore possa sentirsi “a casa”, ma ce ne saranno moltissime nuove. Infine, gli sviluppatori ci fanno sapere che Prey 2 non figurerà nessuna modalità multiplayer. Hanno voluto basarsi principalmente sulla caratteristica open world del gioco, che garantirà svariate ore di gameplay, anche grazie alle missioni secondarie. Sarà distribuito durante il 2012 su PC, Xbox 360 e PS3.

Per poter provare la beta del nuovo capitolo della saga Age of Empire, dovrete collegarvi a questo indirizzo e disporre di una Gamertag Windows Live. Attualmente le iscrizioni alla beta sono state chiuse, ma come lo stesso sito web recita, fra una settimana potrebbero essere disponibili altri posti, quindi continuate a tentare.

La scelta di rendere Age of Empire un titolo gratuito e, soprattutto, completamente multiplayer sarebbe potuta essere negativa. A distanza di qualche giorno di gioco, però, ammettiamo che effettivamente non è stata malvagia. All’inizio, chiaramente, c’è la scelta del vostro impero (che, nella beta, si limita a quello Greco) e del nome della vostra capitale.

La capitale si differenzia da quella già vista in AOE III per diversi aspetti. E’ il punto nevralgico della vostra attività e crescita. Infatti, in questo nuovo capitolo, è stato introdotto un nuovo sistema di livellamento RPG. Nella capitale avrete a disposizione diverse quest che vi permetteranno di salire di livello, sbloccare nuovi elementi nell’albero delle tecnologie (quindi anche le nuove ere), guadagnare oro ed empire points grazie ai quali potrete acquistare nuovi edifici o abbellimenti per la vostra città.

Le quest, chiaramente, altro non sono che delle battaglie contro il computer determinate da un obiettivo particolare. Dopo il sesto o settimo livello, però, sbloccherete un particolare edificio che vi permetterà finalmente di avere a che fare anche con gli altri utenti online. Il matchmaking è ben realizzato e sembra essere piuttosto veloce nella ricerca. Dopo qualche secondo, infatti, vi ritroverete a sfidare un altro utente del vostro stesso livello, poco più alto o più basso (non è molto corretto, a volte, ma diciamo che aggiunge un po’ di competizione).

Non sappiamo se nella versione finale del gioco saranno mantenute le caratteristiche viste in questa beta ma, a quanto pare, il limite della popolazione è stato aumentato per toccare i 140 slot, numero che vi darà la possibilità di creare degli eserciti davvero importanti. Durante i combattimenti contro altri giocatori, o le quest, potrete utilizzare delle particolari abilità raccolte in altre quest o ricevute come premio (funzionano in maniera simile alle “carte” di AOE III). Tra queste, ce ne sono alcune che vi permetteranno, ad esempio, di creare qualche unità temporanea, oppure di dare un boost alle statistiche di attacco o difesa di una determinata unità. Si rivelano essere molto utili soprattutto in situazioni di pericolo.

La grafica si presenta ben realizzata, così come l’audio. Seppur in stile cartoon, il look ricorda molto più i primi capitoli della serie che gli ultimi. Il gameplay, lo stesso. Una particolarità è la persistenza delle risorse della vostra capitale (che serviranno per la costruzione di determinati edifici) che si accumuleranno in delle apposite strutture anche durante la vostra assenza, permettendovi di avere a disposizione ciò di cui necessitate anche in caso siate state lontani dal gioco per un periodo più o meno lungo. Inoltre, una novità introdotta grazie all’online, è la possibilità di svolgere alcune delle quest in cooperativa con un vostro compagno, rendendo l’avventura ancor più divertente.

Anche le vostre truppe beneficeranno di nuovi attributi a seconda di quello che aggiungerete nei loro slot, attraverso il Gear Hall. Qui potrete aggiungere nuove armature o armi migliorate alle unità oppure rinforzare i vostri edifici. Le armi e le armature le troverete nelle varie quest (o le riceverete come premio) ed avrete la possibilità di trovarne anche di rare, proprio come accade negli RPG. E’ possibile, infine, vendere oggetti agli altri utenti tramite il sistema di invio messaggi con allegati.

Grafica – 9 – Da non amante dello stile cartoon, devo dire che questa scelta si è dimostrata ottima per AOE. E’ colorata e vivace, ma non crea mai fastidi all’occhio dell’utente.
Audio - 8 – Anche l’audio è stato curato perfettamente. I suoni ambientali e di guerra sono perfetti e soprattutto gli ultimi stimolano il combattimento rendendolo più piacevole.
Giocabilità - 8 – Il gameplay di AOEO è intuitivo, semplice e soprattutto innovativo. La possibilità di svolgere delle quest in cooperativa rende le cose più semplici e divertenti. I movimenti, le visuali (con l’aggiunta della rotazione della telecamera) ed i combattimenti, rispecchiano in tutti i vecchi capitoli della serie.
Longevità - 8 – Il voto è alto per un semplice motivo: il gioco è un multiplayer. Anche se alcune delle quest non potranno essere svolte in cooperativa, la continua possibilità di poter sfidare altri utenti aumenta di non poco la vita di questo titolo. Inoltre, il livellamento della capitale per poter avere accesso a nuove ere ed a nuove abilità nel corso delle partite, riesce a mantenere gradevolmente incollati allo schermo.

Totale - 8,7 – Dopo alcuni capitoli criticati aspramente dai veterani di questa serie di videogioco, Microsoft Game Studios torna con Age of Empires Online. Come già detto, è decisamente più simile ai vecchi capitoli che ai nuovi. Dopo pochi minuti di gameplay, abbiamo avuto l’impressione di trovarci di fronte ad un Age of Empire 2 dalla grafica rinnovata e con delle caratteristiche innovative che lo rendevano interessante sotto ogni punto di vista. Certo, le recensioni per quanto obiettive possano essere manterranno comunque un carattere soggettivo; quindi, se volete avere un’idea personale attendete una nuova ondate di beta keys, oppure la distribuzione ufficial del titolo, prevista entro la fine di quest’anno.

Battlefield 3 è il terzo episodio (esclusi gli spin-off chiaramente) della saga probabilmente più popolare, offerta da EA al grande pubblico di videogamers. Con il lancio di questa ultima fatica gli sviluppatori, EA Digital Illusions CE  o più semplicemente DICE, introducono un nuovo motore di gioco, Frostbite 2. E’ stato creato appositamente per questo titolo ed apporta notevoli e importanti cambiamenti alla grafica (illuminazione dinamica, ottimo senso di scala e una nuova tecnologia di distruzione ambientale) e all’audio, che già si era distinto per realismo in Bad Company 2. Per quanto riguarda le animazioni, verrà utilizzata la tecnologia ANT (già impiegata in FIFA) che permetterà ai soldati di eseguire movimenti più fluidi e realistici.

Vecchi elementi fanno la loro ricomparsa in Battlefield 3, per la felicità di tutti i fan. Gli slot online saranno riportati ad un massimo di 64 (24 per le console), i giocatori potranno nuovamente utilizzare i jet ed avranno la possibilità di sdraiarsi al suolo durante il combattimento. Inoltre, le armi potranno essere montate su qualsiasi sostegno possibile nelle mappe.

Ma passiamo ai video. Il primo di essi, “Bad Part of Town“, introduce il giocatore in una missione singleplayer ambientata nell’anno 2014. L’obiettivo, come spiegato dallo stesso filmato, è quello di un’operazione di pacificazione lungo i confini tra i Iraq e Iran. Prima fra tutte, salta all’occhio la grafica estremamente dettagliata e l’illuminazione. E’ interessante notare come l’HUD sia stato decisamente reso essenziale, focalizzando l’attenzione del giocatore sull’azione. Le animazioni di corsa del gruppo con il quale si trova il nostro protagonista mostrano le capacità del motore di gioco (così come le transizioni da uno stato di fermo, a quello di movimento di un personaggio).

Poco dopo l’azione si sposta all’aperto, mostrando elementi di combattimento ed inoltre la possibilità di portare al sicuro i propri compagni per poterli curare (elemento esclusivo per il singleplayer).  Infine, lo sparo attraverso il mirino ottico sembra dare un senso di realismo accentuato e il sistema di damage è strutturato con un piccolo cerchio che si illuminerà di rosso a seconda della direzione da cui arrivano i colpi. Il video si conclude con la dimostrazione di un esplosione causata da un RPG, che scaraventa il personaggio al suolo (non è ancora chiaro se questa caratteristica sarà presente anche nelle modalità online).

Il secondo video, “Good Effect on Target“, non mostra niente di nuovo a livello di gameplay, a parte la nuova modalità di distruzione. Il team se la vede con uno sniper nascosto in un edificio e decidono di abbatterlo (l’edificio stesso) con un colpo di RPG. Non appena subito l’impatto, è interessante notare l’effetto “increspatura” dell’esplosione, che provocherà la rottura dei vetri oltre al distaccamento dell’insegna.

Terzo video, “Get that Wire Cut“. Il protagonista si vede all’interno di un condotto di areazione, alla ricerca di un dispositivo che deve essere scollegato. Sembra che ci sia una sorta di scelta, durante lo scollegamento e, quando verrà attaccato, subentra anche una sorta di “quick event”, in cui dovreste premere il pulsante a schermo per evitare di essere sopraffatti dall’assalitore (dubito venga riproposto nell’online, ma gli scontri ravvicinati contornati da questi eventi, sarebbero un’introduzione innovativa e divertente. NdR). L’azione si sposta all’esterno, mostrando una vera e propria guerriglia in corso. Qui è possibile notare i cosiddetti “chopper” alle prese con i nemici e la possibilità di montare le armi su una ringhiera. Dopo il titolo, inoltre, il video mostra la frattura della strada a causa di una qualche sorta di esplosione, probabilmente.

Ricordiamo che è possibile pre-ordinare Battlefield 3 e ricevere la “Limited Edition” comprendente la DLC “Back to Karkand” che conterrà quattro mappe (chiaramente rinnovate dal motore Frostbite 2), armi e veicoli di Battlefield 2, oltre a riconoscimenti e trofei\achievements unici. Sarà distribuito su PC, Playstation 3 e Xbox 360 a partire dal 1 Novembre.

La trama è piuttosto basilare. Impersonerete Ellie, una giovane ragazza che trova un braccialetto, il quale la trasporterà in un mondo pieno di strane creature. Seconda scoperta è un particolare uovo, che di lì a poco si schiuderà mostrando un mostriciattolo che lei chiamerà Chomp. Ben presto, vi accorgerete di non essere stati i soli ad aver avuto accesso al mondo dei mostri; purtroppo, però, gli altri bambini hanno abusato dei loro poteri per poter soggiogare le creature di Monster Tale. Presto verrete a conoscenza di una profezia, che raccontava di un braccialetto, un ragazza ed un eroica bestia al suo fianco. Sarete quindi proprio voi a dovervela vedere con gli altri bambini, per poter liberare il mondo in cui vi siete trovati solo per caso.

La progressione del gameplay di Monster Tale è simile ad alcuni giochi moderni che rispecchiano il suo genere. Il mondo che esplorerete è infatti “continuo”, nel senso che durante la vostra esplorazione ed avventura sbloccherete nuove abilità che vi permetteranno di ritornare in alcune aree precedentemente visitate ed accedere a zone di quell’area prima bloccate o inaccessibili. E’ uno degli elementi che rende il gioco molto vario, soprattutto grazie alla differenza fra le varie regioni del mondo di Monster Tale, caratterizzate dalla presenza di una grafica, nemici e oggetti. Di base, l’aspetto grafico è cartoon, con colori accesi e piacevoli alla vista. In ogni caso, l’esplorazione di Monster Tale è piuttosto semplificata; non ci sono molti segreti da scovare.

L’aspetto più interessante e peculiare del gioco è però l’allenamento del vostro mostro di compagnia (Chomp, per intenderci). Potrà essere mosso dallo schermo superiore a quello inferiore. Mentre è su quello superiore, Chomp aiuterà Ellie a combattere i nemici con le sue abilità di difesa e attacchi speciali. Durante queste battaglie, però, potrà perdere energia ed è proprio in quel momento che vorreste posizionarlo nello schermo inferiore, dove potrà riposarsi nel “santuario dei mostri” e divertirsi o cibarsi di qualsiasi gioco o cibo avrete collezionato per lui. Non potrà attaccare direttamente dal santuario, a meno che un nemico non vi si infiltri. Però, alcuni dei giochi ed il mondo con cui Chomp ci interagirà, potranno influenzare l’azione sullo schermo superiore. Trovare giocattoli divertenti per Chomp gli permetterà di aumentare la sua esperienza e cambiare forma per più volte, evolvendo. L’albero delle trasformazioni si estende in vari rami che dovreste analizzare, in quanto alcune delle abilità di una forma potranno essere trasportate in un’altra, rendendo Chomp un alleato decisamente importante.

Chiaramente, anche Ellie avanzerà di livello ed imparerà nuove abilità; diventerà lentamente una vera e propria macchina da combattimento. Potrà devastare i nemici con delle combo multiple, eseguire delle sequenze di dolorose onde di potere e collegare fra loro attacchi di vario tipo, oltre a tantissime altre abilità. Trovare ed imparare queste nuove abilità è molto divertente, sia per Ellie che per Chomp, ma ha anche una sua importanza fondamentale. Lungo la vostra strada troverete sempre nemici differenti che avranno bisogno di una particolare modalità di attacco per essere eliminati. I mostri che incontrerete all’inizio non saranno difficili, ma proseguendo nell’avventura diciamo che troverete pane per i vostri denti.

Molto divertenti e memorabili sono gli scontri con i boss. Dovrete vedervela, infatti, con gli altri bambini accompagnati dai loro giganteschi mostri. In questi combattimenti particolari dovrete fare buon uso delle tecniche di assistenza e attacco apprese da Chomp. I cultori del genere si troveranno a loro agio con la difficoltà di Monster Tale, mentre i novizi potrebbero trovarla piuttosto frustrante, soprattutto dopo la metà dell’avventura.

Ovviamente, non è tutto oro quel che luccica e anche Monster Tale ha qualche difetto. Ad esempio, le distanze che percorrerete. Se doveste andare dall’altra parte della mappa per recuperare un nuova skill o combattere un nuovo boss, dovrete farlo sempre e comunque a piedi. Questo significa che affronterete più e più volte la stessa identica strada, risultando spesso in noiose e lunghe sequenze troppo simili fra loro. Inoltre, ogni volta che Chomp guadagnerà un livello, verrà automaticamente bloccata l’azione, il che può risulta spesso fastidioso, soprattutto se vi trovate in battaglia.

Grafica - 8 – Aspetto ben curato e di buon impatto. La grafica è apprezzabile. Chiaramente il giudizio diventa soggettivo, a seconda delle vostre opinioni sulle grafiche cartoon.
Audio - 7 - Di buon accompagnamento con l’azione, mai eccessivo. Di buon carattere.
Giocabilità - 8 - Il gameplay è ben strutturato, non avrete difficoltà a capirne l’utilizzo e grazie ai comandi intuitivi sarete facilitati.
Longevità - 7 – Di buon livello, la storia vi terrà impegnati per qualche gradevole ora, scorrendo senza intoppi. La difficoltà potrebbe mettervi a dura prova, ma i veterani apprezzeranno questa caratteristica.

Totale - 7,5 - Sicuramente Monster Tale è un titolo da provare. Una buona grafica presenta gran varietà e difficilmente troverete ripetizione. La possibilità di avanzamento di livello per il vostro Chomp è sicuramente interessante e rende i combattimenti più vivaci e divertenti.